台南神學院老樹

北郊遺地 蘇萬利花園


外貌不揚的台南神學院校門，其實是府城非常具有歷史性的地點。除了長老教會本身和府城歷史緊緊相扣，這個校區在清領時期更是蘇萬利花園，蘇萬利商號是當時府城三郊中之北郊代表，三郊於清朝末葉後逐漸沒落，1874年甘為霖牧師代表長老教會買下蘇萬利花園，成為古地的新主人。(甘為霖是我在[洪公祠]裡提到創辦台灣第一所盲啞學校那位蘇格蘭籍傳教士。)

注意校門後方那些巍然大樹，打睹您一定想不到那是什麼樹…


是台灣南部鄉村常見的龍眼樹，


我沒看過如此高大的龍眼樹(和我停在樹下的單車比一比)


(我在鄉間所見農家種的龍眼樹只這麼高)

作為景觀植栽，有很多樹種可以選，神學院怎會挑上鄉土味十足的龍眼樹呢？我好奇的從維基百科查北郊當年的輸出商品，主項當中就赫然有龍眼乾，不是說蘇萬利啥都自己種，至少可見自古以來龍眼樹即是台灣的普遍植栽。


老樹依然生長良好，結實纍纍。老天! 兩三百年前，我們的祖先竟也吃著同一棵樹的果實，想來奇妙，這就是老樹的存在價值! 可惜，如今樹長高了，不易採收，成熟的龍眼掉落一地，散發出甘甜濃烈的發酵味。


漫步於龍眼樹下的黑冠麻鷺，說不定呆鳥也正在思索是否它的祖先也曾在同一棵大樹下逗留過。

這個校區保留了不少老龍眼樹，這些老樹根部沒有被水泥覆蓋，得以安然繼續生長，神學院校區幾乎成為城市裡的龍眼樹樂園。

曾被先民稱為「番仔教」的長老教會，如今從許多事情來看反而是非常 local，自成一格，例如對台語佈道的堅持和落實，淡水馬偕博士的夫人張聰明女士是平埔族人，還有長老教會第一位台籍領洗信徒和傳道師高長(高俊明牧師之祖父)也娶平埔族婦女，台南太平境教會和看西街教會至今依然使用清領時期舊街名為名稱…


緊鄰宿舍的老龍眼樹，一棵很大很大，讓我「驚為天樹」的龍眼樹。


保護老樹換來的回報是如森林一般之視景，遠方中間那一叢看起來像小山頭的…


就是那棵掛滿果實，讓我「驚為天樹」的龍眼大樹。


下回待續 - 龍眼樹北側旁另外還有棵曾祖級老樹…

Bach - Cello Suite No. 1 in G Major BWV1007 - Mov. 1-3/6