春天的花蕊 慎德堂

洋紅花風鈴木盛開時是台南慎德堂一年當中最漂亮的季節。

慎德堂雖不太出名，卻是相當有歷史的齋堂，明末清初即已創立。

一般介紹慎德堂位置都會說在公園路邊，但得登上後方覆鼎金高地俯看，才能理解其古地意義，和[冬夜將盡2]裡的廣慈院一樣都座落在府城七丘覆鼎金高地下方。

齋堂向來比較低調，不引人注意，然而1954年台南[開元寺]住持證光法師遭受白色恐怖迫害，卻是在慎德堂安奉佛經時被押走，隔年以非法顛覆罪名被殺害，使得低調的慎德堂沾染上歷史悲劇性。

證光法師是彰化永靖人，留學日本駒澤大學佛教學部，懷抱有強烈佛教改革理想和熱情，雖然遺照上稱「老和尚」，我悲傷的發現在開元寺牆上歷任住持遺照當中他最年輕，因為遭逢白色恐怖壯年殞落，無法像前任之住持老和尚圓寂而終，是台灣光復後被祖國政府殺害的眾多台籍菁英之一，這些人在日治時期都受過高等教育，在各領域有所成就，卻因不諳北京語，遭誣陷後連最起碼的辯白都無法順利表達。

古木參天的開元寺原為台灣佛教史上「開元之寺」，難以想像光復後竟以如此悲慘方式失去住持，證光法師受難對開元寺和日後台灣佛教勢力消長之影響可用其俗名「高執德事件」搜尋。

如果只看開元寺歷史，我大概不會特別注意到證光法師，因為尋找慎德堂歷史，才意外翻到這一頁讓人心痛的黑暗歷史…

慎德堂大悲樓前燦爛的洋紅花風鈴，「洋紅」意指是來自外國的紅顏色。

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