惡水之堤

續 [君代橋上]

…曾文溪自古以來即常做大水，我曾提過清領時期吝於在台灣投入基礎建設，對曾文溪既不整治也不興建正式橋樑。先民於枯水期在曾文溪河床上搭建簡易木橋，夏季時則靠竹筏渡溪，而當曾文溪做水災時只能由廟宇作法請神明出駕鎮壓被咱祖先稱為「青瞑蛇」的惡水。

我在 [曾文溪高地] 寫過俯瞰曾文溪的心情，歷史上曾文溪的氾濫改道不只最終導致台江內海淤積，在流經府城北方之前更於西港造成多次巨大洪害。我在試圖了解父親和他阿嬤在躲空襲時曾經徒步走過的西港庄過程中，意外發現西港的歷史裡佈滿了因為曾文溪洪患所致的散庄和遷庄記錄，血淚斑斑。

曾文溪一直到日治時期才開始整治築堤，工程浩大，投入大量人力物力，費時八年才於1938年完成。

這是竣工後立於河堤的「曾文溪治水工事竣功記念碑」，工程完成後曾文溪才安定下來，暴雨來時藉著堤防阻隔不再改道亂竄，結束惡水青瞑蛇之名。

碑文裡的昭和年號在光復後被刨除，若不深究，恐怕許多人不知曾文溪最重要的首次大規模整治和堤防工程完成於何時。

堤防上風勢強勁，幾無人影，一位騎機車而過的老伯見我佇立在紀念碑前，停下來和我說話。老伯對紀念碑的背景頗有了解，我問起一個地圖上找不到的西港舊庄名，他嘆了口氣指著河床說本來在那裡，曾文溪氾濫改道時整村被沖毀淹沒，村民四散，部份倖存者遷徙至對岸，重新結成聚落，從此改用新的庄名。

堤防下的苦楝正是果實高掛之時。

那天河堤上風聲咻咻，這位像土地公適時出現的老伯耐心的，帶點感傷和無奈的述說西港水患歷史，走前還細心的問我：「沒有其他問題了喔？」才放心離去，彷彿這是他的責任。寫到這裡時才驚覺，我當時應該請教他大名和連絡方式才對，太疏忽了!